第4回：夜中の付き添いで眠れない……。介護世代の「不眠」と上手な相談のしかた

第4回：夜中の付き添いで眠れない……。介護世代の「不眠」と上手な相談のしかた

デイサービスへの送り出しや毎日の家事、夜間の見守りなど、介護に一生懸命な方ほど「自分さえ我慢すれば」と、自分の体調を後回しにしていませんか。

しかし、睡眠の不足は心と体の健康に影響を与えます。今回は、介護を続けるなかで大切な「良質な睡眠」を取り戻すために、どこに、どう相談すればよいかを、できるだけシンプルにお伝えします。

1. 気づかないうちに溜まる「睡眠の借金」

「布団に入っても目が冴えてしまう」だけが不眠ではありません。特に夜間の付き添いが多い介護生活では、以下は、不眠のサインかもしれません。ひとつでも当てはまるものがないか、チェックしてみてください。

これが週に何度もあるなら、それは「気合が足りない」のではなく、脳の睡眠スイッチがうまく働いていないサインです。

2. 「薬はやめられなくなりそう」…その不安、今は少し変わってきています

「睡眠のお薬は一度飲み始めるとやめられなくなるのでは」「翌朝まで薬が残ってフラフラしそう」という不安から、受診をためらう方は少なくありません。

しかし今は薬の種類が増え、生活スタイルや症状に合わせて、依存性の少ないタイプを選べるようになってきました。

たとえば、脳の覚醒システムを自然に抑える「オレキシン受容体拮抗薬（オレキシンじゅようたいきっこうやく）」と呼ばれるタイプのお薬も選択肢の一つです。

3. 体調や好みに合わせて相談できる「漢方」という選択肢

「どうしてもお薬には抵抗がある」という方や、「お薬を飲むほどではないけれど、イライラして気持ちが高ぶる」という場合には、漢方薬を用いて体を整えていくアプローチもあります。

一例として、以下のような漢方薬が用いられることがあります（※これらはあくまで代表的な例であり、実際の処方は個人の体質に合わせて医師が判断します）。

4. まとめ

睡眠の悩みは心身のデリケートな問題であり、介護による生活リズムの乱れだけでなく、体の不調やこころの不調が隠れていることもあります。そのため、「年のせい」「介護だから仕方ない」と決めつけず、まずは原因を確認することが大切です。

また、睡眠の改善には薬だけでなく、毎日できる工夫も重要です。

こうした「睡眠衛生」の見直しに加え、不眠に対する認知行動療法（CBT-I）という方法が効果的な場合もあります。薬と組み合わせて行われることもあります。

「何科を受診すればよいか分からない」という場合は、まずはかかりつけ医や内科に相談し、必要に応じて睡眠外来や精神科・心療内科などの専門医療機関を紹介してもらう方法があります。通院の時間が取りにくい方には、オンライン診療という方法もあります。自宅の静かな部屋から相談でき、お薬も自宅に届くため、外出の負担を減らすことができます。（薬の種類によっては、法律上オンライン診療での処方ができないものもあります。詳しくは診察の際にご相談ください。）

介護を無理なく続けるためには、ご自身の睡眠や体調を大切にすることも、介護を続けるための土台です。一人で抱え込まず、オンライン診療も含めて、頼れるものは頼ってみてください。