【7月24日は国際セルフケアデー】心と体を守る「24時間・週7日」の健康習慣と世界が推奨する7つの柱

June 25, 2026

現代社会において、仕事や家事、育児などに追われ、自分自身のケアを後回しにしていませんか？「なんとなく体がだるい」「寝ても疲れが取れない」といった小さな不調は、体が発しているSOSかもしれません。

毎年7月24日は「国際セルフケアデー（International Self-Care Day）」です。外側の忙しさから一度目を離し、自分自身の体と心に目を向け、健やかに生きるための習慣を見直す日として、世界中で様々な啓発活動が行われています。

本記事では、国際セルフケアデーのユニークな由来をはじめ、世界保健機関（WHO）や国際セルフケア連盟（ISF）が推奨する「セルフケアの7つの柱」、そして今日から始められる具体的な実践方法までを徹底解説します。

7月24日「国際セルフケアデー」の由来と意味

「国際セルフケアデー」は、国際セルフケア連盟（ISF：International Self-Care Federation）によって2011年に制定されました。

なぜ「7月24日」という日付なのでしょうか？それは、「24時間、週7日間（24/7 = Twenty-four Seven）」という言葉に由来しています。
英語圏では「24/7」は「いつも」「常に」を意味する表現です。
つまり、「セルフケアは特定の記念日だけでなく、24時間、週7日間、いつでも生涯を通じて継続して行うべきものである」という強いメッセージがこの日付に込められています。

世界保健機関（WHO）もこの理念を支持しており、毎年6月24日から7月24日までの1ヶ月間を「セルフケア普及月間（Self-Care Month）」として、世界中で自分自身の健康を管理することの重要性を呼びかけています。

世界基準における「セルフケア」の定義とは？

日本で「セルフケア」というと、美容パックをしたり、好きなマッサージに行ったりといった「ご褒美」や「リフレッシュ」のイメージが強いかもしれません。
しかし、国際的な医療・健康の文脈におけるセルフケアは、より広義で本質的な意味を持っています。

WHOでは、セルフケアを以下のように定義しています。

WHOによるセルフケアの定義「医療従事者の支援の有無に関わらず、個人、家族、地域社会が健康を増進し、疾病を予防し、健康を維持し、疾病や障害に対処する能力のこと」

つまり、誰かに頼る前段階として、「自分自身の力で健康を維持し、病気を予防し、不調をコントロールする自律的なアプローチ」のすべてがセルフケアに該当します。

国際セルフケア連盟（ISF）が提唱する「セルフケアの7つの柱」

国際セルフケア連盟（ISF）では、セルフケアをより具体的に実践するための指標として「7つの柱（7 Pillars of Self-Care）」を提唱しています。
これらは私たちが健康的なライフスタイルを構築するための基盤となります。

① 健康リテラシー（Health Literacy）

正しい健康情報を入手し、理解し、それを自分の生活に正しく活かす能力のことです。
インターネット上の膨大な情報から、科学的根拠のある正しい情報を見極める目を持つことも重要なセルフケアの一歩です。

② メンタルウェルビーイング＆自己認知（Mental Well-being & Self-awareness）

自分の体調の変化や、心のストレス状態にいち早く気付く（自己認知）ことです。
また、健診の結果（BMIや血圧などの数値）を把握し、自分の健康リスクを知ることも含まれます。

③ 身体活動（Physical Activity）

ウォーキング、サイクリング、ストレッチなど、日常生活の中で適切な運動を継続することです。
筋肉量や基礎代謝の維持、生活習慣病の予防に直結します。

④ 健康的な食事（Healthy Eating）

栄養バランスの良い食事を摂取することです。
過度な糖質や脂質を避け、ビタミン、ミネラル、食物繊維、タンパク質を適切に取り入れ、適切なカロリー管理を行うことが基本となります。

⑤ リスクの回避・軽減（Risk Mitigation）

健康を害するリスクを自ら遠ざける行動です。
具体的には、禁煙、節酒、予防接種を受けること、あるいは車のシートベルト着用や日焼け止めによる紫外線対策などもこれに該当します。

⑥ 良好な衛生習慣（Good Hygiene）

感染症や病気を防ぐための日々の習慣です。
丁寧な手洗いやうがい、歯磨きによる口腔ケア、住環境を清潔に保つことなどが挙げられます。

⑦ 医療製品・サービスの適切な利用（Rational Use of Products & Services）

処方薬や市販薬（OTC医薬品）、サプリメントの用法・用量を守って正しく使用することです。
また、必要な時に適切なタイミングで医療機関を受診する判断力も含まれます。

なぜ今、現代人にセルフケアが強く求められるのか？

現代社会においてセルフケアの重要性が急速に高まっている背景には、いくつかの社会的・医学的要因があります。

健康寿命の延伸（人生100年時代）: 単に長生きするだけでなく、自立して元気に暮らせる「健康寿命」を延ばすためには、若い頃からの未病（病気になる手前の状態）対策や生活習慣病予防のセルフケアが不可欠です。
ストレス・メンタルヘルスの課題: テレワークの普及やSNSによる人間関係の複雑化など、現代人は脳や心に疲労を溜め込みやすい環境にあります。心の不調が体に現れる前に、メンタルをケアする技術が求められています。
医療費の適正化: 一人ひとりがセルフケアを徹底し、軽度な不調を自分でケア（セルフメディケーション）したり、大病を未然に防いだりすることは、社会全体の医療費負担を軽減することにもつながります。